Sur les traces de la Pérouse : carnets d'expédition à Vanikoro

• Auteur : John Pendray
• • Editeur : Glénat 2006
  • ISBN/ISSN : 978-2-7234-5464-3
• • Nature du document : documentaire/documentaire collège Genre : récits de voyage
  • Résumé :

    Port de Brest, le 1er août 1785. L'Astrolabe et La Boussole, sous le commandement du comte de La Pérouse, lèvent l'ancre. Sur ordre du roi Louis XVI, ils ont pour mission d'explorer les océans. Après un quasi tour du monde au cours duquel documents et journaux de bord sont transmis à la Couronne, les deux navires, qui se dirigent vers les îles Salomon, cessent soudain de donner des nouvelles. La Pérouse ne reviendra jamais à Brest, les deux bateaux ont disparu, corps et biens. De nombreuses expéditions lancées pour essayer de retrouver les deux bâtiments français échouent. Toutefois, sur l'île de Vanikoro, on aurait identifié d'étranges vestiges, et une tradition orale raconterait le naufrage de deux bateaux. Nouméa, avril 2005 : le Jacques-Cartier largue les amarres. À bord de ce bateau de débarquement de la Marine Nationale, plongeurs, archéologues, scientifiques, médecins coordonnés par l'association archéologique Salomon, partent sur les traces de La Pérouse. Leur mission : plonger sur le lieu des naufrages, et remonter le plus de vestiges possible. John Pendray, peintre officiel de la Marine, est du voyage. Deux mois durant, carnet de croquis en main, il partagera le quotidien de l'équipe, arpentant la jungle humide de Vanikoro, plongeant à l'occasion, croquant ici un bateau, là un personnage. Aujourd'hui, le mystère La Pérouse est levé, et John Pendray nous raconte, avec un humour très British, cette expédition hors du commun.

• • Descripteurs : expédition scientifique